Um total de 998 fósseis retirados ilegalmente há mais de 10 anos retornaram para seu local de origem, a região do Cariri, em cerimônia realizada nesta quinta-feira (28), no auditório do Geopark Araripe, no município do Crato.

O processo conclui a repatriação patrimonial iniciada pelo Governo do Ceará, com apoio do Governo Federal, para que ocorresse a devolução das peças diretamente da França. O evento foi comandado pela titular da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Sandra Monteiro.

“É uma grande vitória para o Ceará e para o Brasil. Esses fósseis são de um valor inestimável para a ciência e para a cultura do nosso país. Eles representam um pedaço da nossa história, que foi roubado de nós há muito tempo”, disse Sandra Monteiro.

O caso iniciou ainda em 2013, quando os bens foram apreendidos em uma operação conjunta das Justiças brasileira e francesa. As peças, datadas do período Cretáceo, com cerca de 90 a 110 milhões de anos, retornaram ao Brasil no último dia 13.

Os fósseis são de diversos tipos de animais, incluindo pterossauros, peixes, plantas, insetos e outros. Eles são provenientes da Chapada do Araripe, uma região no Cariri cearense que é considerada um dos mais importantes sítios paleontológicos do mundo.

Após a cerimônia de recepção, os fósseis foram encaminhados para o Museu do Cariri, em Juazeiro do Norte. O local irá disponibilizar as peças para visitação pública, após um período de catalogação e pesquisa.

O repatriamento dos fósseis é uma importante vitória para a preservação do patrimônio cultural brasileiro. Ele representa um reconhecimento da importância da ciência e da cultura para o desenvolvimento do país.